De Masques Et De Sang 04

Quand ils sortirent du 4x4 sa cheville semblait déjà moins douloureuse. Elle refusa l'aide du vieil asiatique aux mains balladeuses et talonna Zachariah qui escaladait les marches d'un pas lourd.

Ximenwei plissa les yeux, les examinant un instant, puis leur emboita le pas. Evie pouvait sentir le regard rivé sur son fessier tandis qu'elle grimpait tant bien que mal.

Ils entrèrent dans le bâtiment sans encombre, les portes vitrées automatiques s'écartant sur leur passage.

L'intérieur du bâtiment était lumineux et accueillant, les murs de marbre nacré mis en valeur par les spots encastrés à l'éclairage chaleureux. Un tapis rouge épais et moelleux suivait les couloirs et escaliers, parsemés d'écritaux en laiton probablement censé indiquer leur chemin aux visiteurs.

Zachariah ne ralentit pas et les guida à travers un dédale de couloirs identiques, visiblement familier avec les lieux. Evie faisait de son mieux pour suivre, essayant vainement de mémoriser le chemin emprunté. Elle jeta un bref coup d'oeil par dessus son épaule, remarquant l'absence de Ximenwei.

" Heu... "

" Silence. Avancons. "

Quelque peu confuse par l'attitude du déformé qui ne la regarda même pas, elle grimaça et pressa l'allure. Ils arrivèrent dans ce qui ressemblait fort à un cul de sac, le couloir s'arrêtant sur une impasse meublée avec une petite table style Louis XVI soutenant un bouquet de roses fanées. Une caméra était fixée dans l'angle gauche, surveillant le couloir dénué de portes ou de passage. Zachariah s'arrêta face à un mur bien en vue de la caméra. Evie, dubitative, s'arrêta près de lui, plongeant ses mains dans son sweat en examinant les alentours.

Après quelques minutes à rester à côté de Zachariah qui n'avait pas bougé d'un pouce elle commença à se sentir ridicule. Ximenwei était toujours hors de vue et le bâtiment semblait désespérément vide.

Quand un cliquetis métallique se fit entendre et qu'un pan entier de mur commença à s'enfoncer dans le sol, révélant des escaliers qui plongeaient dans les ténèbres, elle sursauta, stupéfaite. Le déformé lui jeta un regard étrange, presque inquiet, ce qui la perturba plus qu'elle ne l'aurait voulu. Elle se raccrochait à lui, persuadée qu'il avait un plan et que tout se passerait bien, mais la jolie brune en était bien moins certaine désormais.

Elle emboita prudemment le pas de Zachariah, chaque nouvelle marche descendue lui envoyant une nouvelle décharge de douleur dans la cheville. Les marches étaient bien plus hautes que les précédentes. Elles semblaient gravées dans la roche et se révélaient pour le moins irrégulières. Le reste du tunnel qui les menait dans les profondeurs n'était guère plus accueillant, elle s'attendait presque à y croiser un dragon ou quelque créature maléfique de série télé.

Au bas de l'escalier, un grille en métal forgé dotée d'une porte les attendait et leur donnait un aperçu sur un vaste réseau de grottes souterraines. La luminosité était particulièrement faible mais les yeux d'Evie s'y adaptait plutôt bien.

La porte n'était pas verrouillée malgré une lourde serrure. La jeune femme marqua une pause, hésitante. Elle était plutôt nerveuse à l'idée de se retrouver enfermée dans les ténèbres, surtout en connaissant la nature de ses occupants. Zachariah lui jeta un regard plein de sous entendus et bon gré malgré, elle s'aventura à sa suite dans l'étrange dédale de terre et de roche.

Ils croisèrent des ombres qu'Evie ne sut distinguer mais elle se rapprochait un peu plus de Zachariah à chaque fois, nerveuse. Son esprit lui jouait des tours et elle aurait été bien incapable de savoir ce qui était réel ou pas lorsqu'elle percevait un mouvement ou un bruit.

Lorsqu'ils atteinrent une vaste salle creusée dans la roche, éclairée par des spots de chantier, Evie du fermer les yeux quelques instants, éblouie. Une voix suave et mélodieuse la força à les rouvrir.

" Et bien Zachariah, cela faisait si longtemps. C'est un plaisir de te revoir parmi les tiens. "

La femme qui parlait était d'une paleur laiteuse. Vêtue d'un kimono de soie bleu nuit et d'un pantalon de tailleur probablement hors de prix, ses longues jambes s'arrêtaient sur des escarpins de créateur. Deux immenses yeux bleu nuit fixaient intensément Zachariah et Evie tour à tour. Ses cheveux mi long ornés d'une frange encadraient son visage fin et délicat. Quelque chose de félin et de dangereux émanait d'elle, Evie pouvait le sentir au plus profond de son être.

Crête-de-métal était là aussi. Elle avait subi des dommages effroyables, le côté de son visage et tout son flanc gauche était horriblement brûlé, comme si on l'avait trempé dans l'acide. Les doigts de sa main gauche semblaient rongés et il n'en restait guère plus que des moignons. Elle fixait Evie avec une haine féroce. La jolie brune tréssaillit, consciente qu'à la moindre opportunité Crête-de-métal la mettrait en pièce. Un autre "déformé" occupait la pièce. Il était étonnamment grand et costaud ce qui contrastait avec sa tête hideuse assez petite qui semblait avoir été plantée entre ses épaules par erreur. Le costume qu'il portait faisait penser à un de ces parrains de la pègre dans les années 40 croisé avec un costume d'officier. Il les toisait de haut, stoïque. Evie aurait pu plaisanter sur un lien de parenté avec Zachariah si tout son être ne lui hurlait pas de déguerpir. Pour une fois même la part sombre qui évoluait en elle approuvait sans réserve.

" Moira... " Zachariah fit ce qui pouvait ressembler à une courbette. Il était tendu mais s'efforcer de rester calme et mesuré. Evie, de plus en plus nerveuse cacha ses mains tremblotantes dans les poches de son sweat, ses yeux passant d'un individu à l'autre sans oser les fixer trop longtemps.

Moira lui signifia d'un mouvement gracieux et d'un sourire charmeur de se redresser. Elle avança à pas souples vers eux sous les regards nerveux de ses deux acolytes.

" On m'a rapporté que tes aventures avec son altesse s'étaient révélées... Intéressantes. "

Elle effleura le torse et l'épaule de Zachariah alors qu'elle passait devant lui, puis, elle s'approcha avec curiosité de la jolie brune qui n'osait plus respirer.

" On raconte bien des choses à la cour du prince mais je suis étonné que ca parvienne jusque ici. "

Moria fronça les sourcils, jetant un regard en coin à Zachariah visiblement peu ravie de sa réponse avant de reporter son attention sur la jeune femme qui lui faisait face. Elle pencha légèrement la tête de coté, dévisageant Evie qui n'en menait pas large, et glissa une main dans les cheveux de la jolie brune. Elle joua avec, les caressant doucement. Evie déglutit, s'efforçant d'éviter son regard.

" Ne jouons pas à ça Zachariah. Tu sembles penser qu'elle est le golconde... Et elle va rester avec nous..."

Moira laissa courir le bout de sa langue sur ses lèvres avant de se pencher en avant, venant humer la gorge d'Evie qui était paralysée par la peur. Elle laissa échapper un petit cri et eut un mouvement de recul quand Moira laissa courir sa langue humide et froide le long de sa jugulaire. Moira laissa transparaitre un sourire satisfait.

Zachariah pivota vers elle, gardant un oeil sur les deux complices de Moira.

" Si il y a bien une personne qui tient ses engagements c'est vous. Alors permettez moi de demander ; Où est Mordecai? "

Elle eut un sourire étrange et après un dernier long regard, elle s'éloigna de la jolie brune dont le stress redescendait faiblement. Elle retourna prêt de ses deux compères et, faisant face à Evie et Zachariah, elle claqua des doigts.

Un autre être déformé arriva. Entièrement de cuir vêtu, dans un accoutrement qui évoquait les pratiquants les plus extrêmes de SM, il tirait une chaîne derrière lui. Il donna un coup violent sur la chaîne et ils entendirent Mordecai s'effondrer au sol peu avant de le voir.

Mister-SM ricanna en voyant le sauvage essayer de se relever, péniblement, geignant. Il attendit que son captif soit pratiquement à genoux pour le faire s'effondrer en avant. Evie laissa échapper un cri d'horreur et plaqua ses mains sur sa bouche en le distinguant enfin pleinement. Ses épaules n'étaient plus que des moignons, on lui avait arraché les bras et Mordecai en était réduit à se contorsionner comme il le pouvait pour se relever. Malgré son état, la rage pouvait encore se lire dans ses yeux.

Moira se fendit d'un sourire, observant attentivement Zachariah. Ce dernier était plus stoïque que jamais, il ne bougeait plus d'un poil, les yeux posés sur l'estropié. Evie ne parvenait plus à contenir ses tremblements et sentait son estomac se révulser.

Mister-SM semblait particulièrement jovial, il continua de trainer Mordecai, lui faisant régulièrement perdre l'équilibre, jusqu'à ce qu'ils rejoignent Moira. Il lui tendit la laisse improvisée puis se tourna vers Zachariah et Evie, un sourire malsain couvrant son faciès quand son regard se posa sur la jeune femme.

Moira joua distraitement avec la chaîne, jetant un regard amusé à Mordecai qui grinçait des dents, la toisant avec haine.

" J'vous... Buterais... Tous... "

Moria éclata de rire.

" Et il continue encore d'aboyer... "

Zachariah jeta un coup d'oeil à Evie, puis ses yeux tracèrent une ligne imaginaire jusqu'à Mordecai avant d'examiner chacun des protagonistes. Moria avait reporté son attention sur lui, un étrange sourire aux lèvres.

Ses acolytes restèrent pratiquement figés quand il se propulsa vers Mordecai à une vitesse impossible, prenant l'apparence d'une brume dont aucun oeil n'était assez rapide pour percevoir les détails. Evie voulut hurler mais il était trop tard lorsqu'une seconde brume l'intercepta, les deux formes indistinctes s'écrasant dans le mur le plus proche dans un nuage de poussiere.

Moira, toute aussi vive, l'avait attrapé au passage et le tenait maintenant plaqué contre le mur d'une main, ses longs doigts parfaitement manucurés enserrant la gorge du déformé. Ce dernier semblait encore sonné par le choc.

" Zachariah... Celui qui a toujours un plan... Celui qui voit tout... Et pourtant... (Elle se farda d'un rictus sinistre.) J'ai appris pour tes... Capacités... Comme tu peux le voir j'ai pu profiter d'enseignements similaires... (Elle ricanna, Zachariah la fixait à son tour, étrangement silencieux.) Ton maitre avait d'ailleurs un goût... Intéressant. "

Zachariah exhiba un étrange sourire.

" La diablerie... Voilà à quoi vous en êtes réduite... "

Moira se pencha vers lui avec un air de défi.

" Oui et j'ai hâte de voir l'étendue de tes capacités de mon propre point de vue. (Elle jeta un regard carnassier à Evie.) Et maintenant que je possède de quoi accomplir le golconde... Tout ça grâce à ton plan... "

Elle gloussa. Evie jeta un oeil vers le passage par lequel ils étaient entrés, hésitante. La situation semblait prendre la pire des tournures.

Moira se tourna vers Crête-de-métal qui afficha un sourire carnassier, ne lachant plus Evie des yeux, sentant son moment arriver.

" Ramène la moi... Vivante... Tant qu'elle peut nous fournir son sang le reste m'importe peu... "

Crête-de-métal ricanna.

" Je vais te tailler en pièce... Cours! "

Son coeur bondissant dans sa poitrine, Evie n'eut pas besoin qu'elle insiste. Elle pivota prestement et s'élança à toutes jambes vers les tunnels sombres.

Crête-de-métal émit un second ricannement avant de se jeter à sa poursuite, certaine que l'humaine ne lui échapperait pas. Elle poussa un cri de rage et de frustration quand une masse sombre lui rentra dedans, la coupant dans son élan et l'envoyant à terre.

Mister-SM aboya des insultes en se dépêchant de rattraper la chaine de Mordecai qui s'était jeté dans les jambes de la déformé gravement brulée. Ce dernier était encore étourdi après avoir subi le choc de plein fouet.

La jeune femme entendit les cris et les jurons mais elle ne s'arrêtait plus, courant à perdre haleine, bien décidée à vendre chèrement sa peau. Elle faillit plusieurs fois trébucher dans l'obscurité mais elle tint bon. A mesure qu'elle prenait de la distance, des sentiments contradictoires l'envahissaient ; l'espoir d'échapper aux sombres projets de Moira et un fort sentiment de culpabilité et d'inquiétude pour Zachariah.

Son coeur s'arrêta de battre quand elle remarqua la paire d'yeux jaunes qui arrivait en face d'elle, instinctivement elle voulut faire demi tour mais déjà une poigne de fer se refermait sur ses cheveux, la déséquilibrant douloureusement tandis que Crête-de-métal la forçait à rapprocher son visage du sien.

" Me dis pas qu't'y croyais vraiment! Qu'tu pensais avoir une chance... "

Elle la frappa dans l'estomac de sa main en piètre état, la pliant en deux, lui coupant le souffle. La douleur ne submergea pas Evie tout de suite, mais quand elle arriva elle ne put se retenir de hurler de douleurs, les larmes lui montant aux yeux, persuadée que les dommages allaient bien au delà de ce qu'aurait pu faire n'importe quel humain. La déformée se pencha vers son oreille pour lui chuchoter :

" Crois moi on en a pas fini toutes les deux... "

D'un pas décidé elle tira Evie par les cheveux jusqu'à la grande salle, la ramenant à Moira. La jeune femme, encore embrumée par la douleur, tremblante, s'efforçait de suivre, ses mains aggripées à l'avant bras de la déformée pour essayer de la faire lâcher ou au moins éviter qu'elle ne finisse par lui arracher ses longues boucles brunes.

Elle geignait de douleur et tentait en vain de se dégager.

La première chose qu'Evie vut en arrivant dans la salle qu'elle avait tenté de fuir fut Zachariah, agenouillé au sol devant Moira, impassible. Cette dernière jubilait, jouant avec la chaîne attachée au cou de Mordecai. Ce dernier tremblait de rage, les yeux rivés au sol. Son corps portait de larges éraflures incrustées de poussière, comme si on l'avait agressivement frotté contre le sol. Mister-SM attendait à proximité avec le déformé costaud à la petite tête, vigilent.

Crête-de-métal jeta la jolie brune au sol, aux pieds de Moira, un sourire malveillant aux lèvres.

" Promettez moi que je pourrais jouer avec elle... J'ai des choses à régler... " Elle agita ses moignons de doigts rongés, adoptant une posture beaucoup plus sur la défensive face à Moira. La femme au kimono de soie releva le menton la fixant avant d'aborder un sourire carnassier.

" Comme je l'ai dis... On a besoin d'elle vivante... Ce qui laisse une infinité de possibilités... "

Moira gloussa avant de reporter son attention sur Zachariah. Elle fit un signe distrait au costaud et à Mister-SM et leur désigna Mordecai puis le sol près de Zachariah. Les deux acolytes s'exécutèrent et attrapèrent le sauvage, le jetant sans ménagement à côté de Zachariah, le forçant à s'agenouiller.

Evie était terrorisée, elle n'osait se redresser, observant la scène comme absente. Elle pouvait sentir la présence de Crête-de-métal dans son dos, prête à l faire souffrir au moindre signe de Moria.

Moria, aux anges, vint se placer devant eux et s'accroupit au niveau de Zachariah, faisant courir ses doigts sur son visage.

" Comment as tu pu croire un seul instant que tu pouvais me doubler...? Petit rat insignifiant... "

Zachariah regardait fixement devant lui, stoïque. Il marqua une pause puis dirigea lentement son regard vers Moria.

" Vous vous trompez... "

Elle pencha la tête de côté, confuse.

" Va tu me supplier et me dire que tu as fait tout ça pour moi...? "

Zachariah d'un flegme inégalable ne cilla pas.

" Non. Vous vous trompez. Ce n'était pas mon plan. Et... "

Moira se redressa légèrement, méfiante.

" Et...? "

Il arborra un rictus qui pouvait s'apparenter chez lui à un sourire. Il semblait soudain comme libéré d'un lourd fardeau.

" Et ma vitesse n'est pas mon meilleur pouvoir. "

L'air se déchira derrière Mister-SM tandis qu'une masse de muscles et de poils se matérialisait, comme si la lumière venait seulement d'être autorisée à le refléter. Evie n'arrivait plus à détacher son regard de la créature impressionnante qui claqua ses machoires sur la tête de Mister-SM, lui arrachant littéralement. Le corps détaché de la tête, l'ensemble tombant en une poussière verdâtre sur le sol avant de se disperser. L'homme loup passait les deux mètres cinquante de haut. Tout ses muscles étaient tendus à l'extrême sous son pelage et aucun culturiste n'aurait pu rivaliser avec lui en terme de volume. Sa tête était définitivement celle d'un loup. Sa gueule était rempli de crocs acérés. Une longue cicatrice barrait un de ses yeux. Le plus impressionnant restait ses griffes semblables à des couteaux. Evie déglutit en apercevant le membre massif entre les cuisses du monstre. Le carnage qu'il s'apprêtait à commettre semblait le rendre particulièrement enthousiaste.

Le costaud voulut réagir mais dejà l'homme loup le frappait d'un long crochet au ventre, les griffes taillant dans la chair avec un bruit mat, la violence du coup l'envoyant voler.

Zachariah se jeta à grande vitesse contre Moira, la propulsant plus loin, puis dans le même élan, inclina sa trajectoire, se jetant en avant. Il atterrissa entre Crête-de-métal et Evie, fixant attentivement la déformée tandis que l'homme loup les rejoignait, visiblement concentré sur sa prochaine proie. Crête-de-métal jeta un bref coup d'oeil vers ses acolytes, soudain peu sure d'elle et pris la fuite, le monstre bipéde sur ses traces.

Zachariah se retourna vers une Evie abasourdie et complètement perdue. Il lui tendit la main et elle s'en saisit sans hésitation. Il la releva avec une précaution qu'elle apprécia. Leur répit fut de courte durée.

" Il semblerait que nous soyons deux à être déçus aujourd'hui... "

Moira était derrière Mordecai, elle lui enserrait la gorge d'un bras, les dévisageant. Zachariah ouvrit de grands yeux et voulut réagir, se propulsant vers le sauvage mais il fut trop lent. Moira plongea sa main libre dans la bouche d'un Mordecai horrifié, le forçant à se pencher en arrière, et d'un geste sec et violent, elle lui arracha le crane de la colonne vertébrale. Les yeux de Mordecal roulèrent vers Zachariah en un grotesque spectacle avant qu'il ne tombe en poussière.

Evie sentit la douleur de Zachariah la submerger. Un mélange de haine pure et d'une tristesse insoutenable. Il s'était jeter sur Moira et les deux opposants s'affrontaient désormais dans leur propre bulle, à une vitesse défiant les perceptions humaine.

Du coin de l'oeil Evie vit le costaud se relever difficilement. Elle jeta un bref coup d'oeil aux alentours et cria à Zachariah :

" On doit y aller! "

Les deux brumes continuèrent de danser jusqu'à ce que les deux opposants se figent. Zachariah tenait Moira avec une clé de bras d'un côté et armait son autre bras, ses ongles griffus prêt à porter le coup de grâce.

Il allait probablement l'achever quand une alarme sonore envahit l'ensemble des lieux. L'homme loup surgit, les babines et les griffes couvertes de sang. Le costaud se figea en apercevant le monstre mais ce dernier ne lui prêtait pas attention.

L'homme loup émit un grognement guttural avant d'articuler difficilement des mots difficilement compréhensibles.

" Mort... Dette finie... "

Déjà des bruits de pas se multipliaient en provenance des nombreux tunnels. L'homme loup renifla vers la sortie, prêt à s'élancer et à les abandonner sur place.

Moria riait à gorge déployée.

" C'est trop tard pour vous... Je gagne. "

Evie était paniquée, dépassée par sa propre impuissance. Elle se tourna vers l'homme loup et le hêla avant qu'il ne fuit.

" S'il vous plait... Aidez nous... Aidez moi... "

Ce dernier la fixa intensément puis observa Zachariah qui semblait comme figé, maintenant une Moira hystérique. Il grogna puis inclina la tête.

" Partir... Maintenant... "

Evie hocha la tête son coeur battant à tout rompre.

" Zachariah!!! " La jolie brune lui lança un regard désespéré, sentant leurs chances de survivre s'amenuiser à chaque nouvelle seconde qui s'écoulait.