De Masques Et De Sang 03

La jeune femme les observait, incertaine. Ils semblaient plus lents, presque gauches. Mordecai avait rejoint le déformé et parlait désormais à voix basse. Evie bien qu'un peu en retrait, ne loupait rien des échanges. Il lui suffisait de tendre un peu l'oreille et le monde devenait une cacophonie.

" Comment ils pourraient savoir? "

Zachariah jeta un oeil en coin à Evie, suivit des yeux par son comparse. Il n'eut le temps de répondre que déjà le sauvage renchérissait.

" L'autre dégénéré qui nous a filé les chambres. Putain de goule.... Attend que je le... "

Mordecai s'arrêta net alors qu'ils franchissaient le seuil du hall de la réception. Trois créatures semblables au déformé attendaient patiemment et se tournèrent instinctivement vers eux. Leur aspect grotesque était renforcé par une multitude de tatouages, piercing et autres modifications corporelles. Le plus imposant d'entre eux, qu'Evie identifia un peu difficilement comme la femme du groupe, portait même une rangée de pics métalliques vissés dans le crâne. Ils étaient vêtus de cuir et de chaînes, vague caricature d'un gang de motard punk qui aurait chopé de sacrés maladies de peau.

En un clignement d'oeil, Zachariah s'était interposé entre Evie et le trio visiblement mal intentionné. Il sembla vaciller mais il bougeait d'une telle facon que la jeune femme n'en était pas sur.

Celle qu'elle avait déjà rebaptisé crête-de-métal intérieurement s'avanca nonchalamment vers eux et s'arrêta à quelques malheureux mètres, ses acolytes légèrement en retrait. Evie aperçut un reflet métallique sous la veste de motard d'un des deux hommes et, jaugeant l'autre, se demanda comment elle avait pu manquer les machettes qu'ils portaient.

Crête-de-métal écarta les bras en signe de paix, un sourire carnassier aux lèvres, ses petits yeux jaunes luisant de perfidie.

" Zachy! Toujours à trimballer ton cabot partout... (Mordecai lui jeta un regard haineux en retour mais ne bougea pas d'un cil.) Tu devrais songer à le faire piquer... "

Zachariah était tendu comme la corde d'un arc, prêt à bondir. Pivotant légèrement il s'arrangeait pour toujours faire face à la femme aux piques de métal et lui barrait le plus court chemin vers Evie.

La jolie brune se faisait aussi discrète que possible. Elle respirait le moins fort possible, l'estomac noué, consciente que si les choses dégénéraient ses chances étaient nulles en cas d'affrontement.

Zachariah inclina poliment la tête.

" Miranda... C'est toujours un plaisir. "

Crête-de-métal s'esclaffa, continuant d'aller et venir face à eux comme un chat jouant avec sa proie. Elle se fendit d'un sourire narquois.

" Pourquoi n'arrosons nous pas ces retrouvailles chaleureuses dans ce cas... J'ai ouïe dire que tu avais un nectar de premier choix... "

Les yeux de la créature scarifiée fixaient désormais Evie qui se rapprocha inconsciemment de Zachariah, muette d'effroi.

" Nous aurons d'autres occasions... Le prince nous attend. "

Si les propos de Zachariah cachaient une menace, son opposante ne sembla pas en prendre la mesure. Elle s'arrêta finalement devant eux, les détaillant tour à tour.

" Il fait jour mon chaton. Je pense que le prince attendra... (Ses deux acolytes choisirent cet instant pour empoigner leurs machettes. Elle marqua une pause, souriant étrangement.) D'ailleurs en parlant de boire un coup... Je me demande de quand date votre dernier festin... Ca doit être très difficile de tenir ainsi debout alors que le soleil est au zénith là dehors... Nous on a du siphonner quoi... Quatres humains? (Elle se tourna vers ses compères mimant de leur demander confirmation.) Non? Franchement vous m'impressionnez... (Elle tapota ses ongles contre sa cuisse, les fixant tandis qu'ils restaient impassibles.) Allez Zachy, donne moi l'humaine et on vous laissera partir... "

Evie réalisa avec angoisse qu'elle les avait bien vu vaciller et qu'elle s'apprêtait à finir entre les griffes de crête-de-métal.

Zachariah s'avanca d'un pas vers la femme déformée. Les deux acolytes à la machette se tendirent d'un coup, prêt à se jeter sur lui. Il ne sembla pas s'en émouvoir.

" Cela n'arrivera pas. "

Crête-de-métal arborra un rictus malveillant.

" Zachy, Zachy, Zachy... Tsss... J'espérais que tu dirais ça... Tu va donc mourir pour un chien et du bétail. "

Evie cligna des yeux l'espace d'un instant et jeta un regard derrière elle, entendant un cliquetis métallique. Elle laissa échapper un hoquet de stupeur en tombant nez à nez avec Peter et deux autres hommes à l'allure peu avenante, armés de fusil à pompe. Peter la maintenait en joue, l'air sévère tandis que les deux autres hommes visaient Mordecai et Zachariah. Elle lui jeta un regard furieux, serrant les poings. #Si il n'avait pas ce fusil... #

Crête-de-métal, souriant de plus belle, aboya, s'élancant agressivement en avant :

" L'humaine reste vivante! Massacrez les deux autres! "

Zachariah se pencha vers l'avant, assurant ses appuis, les yeux rivés sur son adversaire enragée. Il murmura imperceptiblement ; murmure qu'Evie n'aurait pu entendre quelques jours plus tôt.

" Chicago. "

Elle n'eut que le temps de percevoir un bref signe de tête de Mordecai à l'attention de son compère avant d'être assourdie par une série de coups de feu.

Evie, l'adrénaline brulant ses veines, eut la sensation d'observer la scène au ralenti. Mordecai sembla bouger impossiblement vite et les majorités des tirs atterrirent dans le mur à ses côtés, projetant des éclats de plâtre et de bois. Le dernier tir atteint l'homme sauvage qui semblait en transe à l'épaule. Eut il était un homme normal il aurait probablement perdu son bras mais il ne s'arrêta même pas. Plantant les griffes qui ornaient désormais chacun de ses bras dans la porte qu'il venait d'atteindre, il l'arracha de ses gonds et la jeta sur les tireurs. Le bois s'écrasa sur les deux acolytes de Paul dans un craquement de bois, les envoyant valdinguer plus loin. Peter eut juste le temps de se jeter sur le côté.

Zachariah de son côté esquiva tout juste une crête-de-métal assoifé de sang, utilisant son élan pour la balancer dans le mur. Ses deux acolytes à la machette étaient presque sur lui.

Evie perçut un mouvement à sa droite, Peter tendant sa main ouverte vers elle pour l'attraper par le poignet. Il était encore à quelques centimètres d'elle quand elle se sentit soulever dans les airs à une vitesse vertigineuse. Son regard déviant vers le bas, ses yeux se posèrent sur Mordecai qui se laissa tomber sur un genou et frappa le sol de toutes ses forces avec le poing. Une onde de choc partit du point d'impact, faisant vibrer les murs, décollant la moquette et arrachant les panneaux de bois qui couvraient les murs. Le sol explosa sous Mordecai, créant un trou d'un bon mètre et demi de diamètre donnant sur l'obscurité. Le sauvage chutait déjà, disparaissant dans les ténèbres. Evie sentit la force qui l'avait propulsée en l'air s'inverser et la précipiter brutalement à travers l'ouverture. Elle ne put reprendre son souffle que quand Zachariah qui la maintenait toucha le sol. Elle voulut poser les pieds à terre mais il réajusta sa prise et la mis sur son épaule comme si elle ne pesait absolument rien.

Tout ne lui semblait qu'obscurité et poussière. Elle crut distinguer Mordecai mais il semblait sur le point de s'effondrer d'épuisement. Il disparut de son champ de vision quand Zachariah se retourna pour lui faire face.

Déjà des ombres commençaient à se mouvoir dans l'ouverture au dessus d'eux.

" Casse toi Zach... J'espère qu't'as raison... "

Mordecai fit craquer sa nuque, réunissant le peu d'énergie qui lui restait avant de pousser un cri guttural qui fit trembler Evie jusqu'aux tréfonds de son être. Elle eut à peine le temps de le réaliser que déjà Zachariah s'élancait dans les ténèbres, la maintenant fermement en place. La jeune femme était bien trop occupée à essayer de respirer et à tenter de distinguer ce qui se passait pour songer à se débattre. Zachariah continuait de bouger incroyablement rapidement. Elle entendit un bruit de métal arraché juste devant elle et enfin les pales lueurs émanant de la cage d'ascenseur vide lui permirent de retrouver la vue.

Elle pouvait entendre au loin les cris de douleurs et les chocs violents de l'affrontement qui avait lieu, ponctué de coups de feu. Zachariah n'hésita pas et sauta dans la cage d'ascenceur. Evie ferma les yeux, se crispant, sentant son coeur battre à tout rompre tandis qu'ils chutaient, encore et encore. Le choc de l'atterrissage lui donna l'impression que tout les os de son corps allaient se briser et elle geignit de douleur, mais un nouveau crissement de métal lui indiqua que Zachariah ne comptait pas s'arrêter là. Elle reconnut le parking et quelques secondes après ils atteignaient le 4x4 noir.

Le pare-brise et les vitres avaient été brisés. Laissant son regard vagabonder, elle remarqua qu'il en était de même pour tout les véhicules alentours. Zachariah se figea et finalement la posa sur le sol. Elle faillit tomber, ses jambes vacillant. Il lui fallut quelques secondes pour retrouver son équilibre mais déjà le déformé lui tendait il les clés du véhicule.

Elle le regarda avec méfiance, perplexe.

Il la fixa, ses yeux promettant bien plus que n'aurait pu le faire quelque menace.

" Vous allez conduire et nous amener loin d'ici. Ne passez sous aucun pont et ne prenez aucun sous terrain. Il y a une ferme abandonnée à quelques miles en quittant la ville par le sud. Amenez nous là et garez vous dans la grange. "

Elle s'empara des clés, fronçant les sourcils, hésitante. Un claquement de porte et des bruits de pas précipités la tirèrent de ses rêveries et elle se hâta de s'installer sur le siège conducteur. Zachariah s'engouffra à l'arrière du véhicule tandis qu'elle mettait le contact. Sa première tentative pour accélérer fit faire un bond au véhicule qui manqua de percuter une des colonnes de béton soutenant l'étage supérieure. Elle prit une profonde inspiration, tachant de se calmer et commença à manoeuvrer le véhicule vers la sortie.

" Accélérez bon sang! Et tenez vous en au plan... Si vous voulez vivre... "

Elle déglutit, jetant un coup d'oeil à Zachariah qui s'était couché au pied des sièges arrière, probablement la plus incomfortable des positions, et s'était couvert avec son long manteau.

L'urgence de la situation se rappela à elle quand elle aperçut par la même occasion Crête-de-métal et un de ses acolytes qui arrivaient en courant, flanqués de Peter.

Elle écrasa l'accélérateur, faisant vombrir le moteur et priant pour que leur escapade ne prenne pas fin plus vite que prévu.

Le 4x4 explosa littéralement la barrière régulant la sortie du parking souterrain. Le soleil était encore haut dans le ciel et elle se sentit soudainement bien plus en sécurité. Elle songea un instant que ses poursuivants avaient surement un véhicule aussi et, ne relachant pas l'accélérateur, elle prit instinctivement la direction du sud. Une partie d'elle se refusait à désobéir à Zachariah qui ne faisait plus le moindre bruit, comme inconscient.

Slalomant entre les voitures à une vitesse bien trop excessive à son goût, elle prenait de la distance et regagnait en confiance au fur et à mesure. L'axe était dégagé et les quatres voies lui rendait la tâche évidente.

Tout ses espoirs s'envolèrent quand elle aperçut le van noir qui s'avancait à vive allure vers elle. Le pare-brise et ce qu'elle vit des vitres latérales tandis que le vehicule slalomait à sa suite semblait teinté. Se crispant sur le volant, sentant son coeur s'affoler, elle tenta d'interpeller Zachariah.

Ce dernier ne bougeait plus du tout.

" Et merde... " Elle passa une main dans ses cheveux ebouriffés par le vent qui s'engouffrait dans le véhicule aux vitres endommagées, jetant un nouveau regard angoissé dans le rétroviseur intérieur.

Le 4x4 franchit un carrefour au feu bien mur dans un concert de klaxons et de coup de freins, la forçant à reporter son attention droit devant.

À en croire les panneaux la sortie était proche. Si elle comptait toujours se débarrasser de ses poursuivants, ce qui lui semblait vital sur le moment, son temps était compté. Elle se pencha vers le côté passager, tachant de garder un oeil sur la route et eut quelques difficultés à ouvrir la boite à gants.

Une montagne de paperasse et de cartes routières avait été bourrée dedans et se déversa dans la voiture. Le dit véhicule fit un écart de justesse alors qu'un pick up arrivait de face en faisant des appels de phare. La jeune femme sentait l'adrénaline couler à flot dans ses veines, tendue à l'extrême. Tirant sur les feuilles au fur et à mesure pour désencombrer la boite à gants, désespérée, elle se surprenait à manipuler le véhicule avec précision, elle qui s'était toujours sentie angoissée dés qu'elle se retrouvait derrière un volant.

Quand la boite à gants se déboucha enfin d'un coup, ses yeux s'arrondir en apercevant un colt d'une autre époque d'un calibre qui semblait démesuré. Elle eut tout juste le temps de le rattraper, au prix d'une nouvelle embardée et le cala entre ses jambes. Après un coup d'oeil au van qui continuait de la taloner, elle reporta son attention sur la route et nota le terrain de construction un peu plus loin sur la droite. Prenant une profonde inspiration, elle se déporta vers le bas côté, et, réduisant son allure, emmena le véhicule sur le terrain sablonneux sans une once d'ombre.

Quand le van noir se gara à quelques mètres du 4x4, en plein milieu du terrain désert, Evie était sortie du véhicule et attendait patiemment, les jambes croisées, appuyée contre la portière, les mains dans le dos. Elle ne fut pas surprise d'en voir sortir Peter côté conducteur, fusil à la main. Personne d'autre ne quitta le véhicule, ce qui conforta la jeune femme dans ses projets.

Peter, à la peau abimée qui rougoyait d'autant plus au soleil, plissa les yeux, visiblement peu comfortable avec la luminosité ambiante. Il semblait plutôt confiant et ne pris même pas la peine de la menacer de son arme.

" Sage décision que... " Evie savait que le temps jouait contre elle. Aussi à peine Peter était il à sa portée qu'elle ramena l'arme à feu devant elle et pressa la détente. Peter était bien plus rapide qu'un humain normal, mais il ne le fut pas suffisamment et s'effondra quand la balle l'atteint au torse, perforant un poumon.

Il cracha du sang, tentant de se redresser mais déjà la jeune femme avait clos la distance. Elle donna un coup de pied dans le fusil, l'envoyant valdinguer plus loin avant de braquer son arme sur la tête de Peter gisant au sol.

" Salope... Vas y... T'oseras pas... Attend qu'il fasse nuit... Y t'trouverons... Tu va regretter d'pas être... Morte... "

Il s'esclaffa avant de repartir dans une longue quinte de toux ensanglantée.

La jolie brune frissonna et resserra sa prise sur la crosse du colt, comme si son courage en dépendait. Son temps était compté. Elle jeta un regard à Peter qu'elle braquait toujours, son doigt tremblant pressant légèrement la détente. Il arborra un sourire provocateur qui se mua en terreur quand Evie redirigea le canon vers le van et vida son chargeur, faisant une série de trous nets là où se trouvait le moteur, ses dernières balles explosant le pare brise.

Un hurlement de rage et de souffrance sortit du van tandis que la lumière du soleil s'engouffrait dedans. Il fut couvert par les propres cris de panique de Peter.

Evie n'avait plus qu'une certitude, elle avait intérêt à être très loin à la nuit tombée, et c'est sous ce concert de hurlements qu'elle se rua dans le 4x4 et démarra en trombe dans un nuage de poussière, reprenant la direction du sud.