Ombres & Complot - Chapitre 03

" J'imagine que vous avez une chaudière à bois ou à charbon? Je peux y jeter un œil... "

Elle s'illumina.

" A la cave j'imagine? Mais pas moyen d'ouvrir cette fichue porte. "

" On va voir ça... "

Quelques coups de pieds de biche plus tard, la porte s'ouvrit. Mortimer s'exclama d'un " Ho! ", confus.

" Je ne sais pas ce que faisait les anciens propriétaires, mais la porte était barrée de l'autre côté... Vous n'auriez jamais pu l'ouvrir seule. "

Alis fronça les sourcils et le suivi tandis qu'il descendait dans la cave. Par chance l'unique ampoule qui s'y trouvait n'avait pas grillée.

La cave avait été creusée dans la terre et renforcée de ça et de là avec des pierres, du mortier et quelques poutres. Dans un coin se trouvait un vieux bureau en métal et chaise rouillée dont la garniture avait été arrachée, surement dévorée par des rongeurs de passage. A droite du bureau une pile de bûches avait été à moitié couverte par de la toile de jute. De l'autre côté se trouvait la chaudière recherchée, énorme vestige de son époque, un reste de cendre et de braises visible à travers un carreau poussiéreux.

Derrière la chaudière courrait des conduits de toute sorte et de toute taille, obstruant une bonne partie de la cave.

Mortimer commença à inspecter la chaudière puis fit signe à Alis de s'approcher.

" Je vais avoir besoin de vous... Ces vieilles machines c'est du solide et y a pas d'électronique, donc à moins d'une fuite ou de dégâts, je suis prêt à mettre ma main à couper qu'elle fonctionne toujours. Par contre je ne pense pas qu'il y ait d'arrivée d'eau... Et pour régler ça... " Il lui désigna un ensemble de tuyaux équipés de manivelles situé derrière le plus gros des conduits.

" Je vois... Vous voulez que j'essaye de les atteindre.. "

Il hocha la tête.

" Vous avez plus de chance de passer que moi. Une fois que vous y serez je pourrais vous guider. "

Alis grimaça puis commença à se glisser entre les tuyaux. La tâche n'était pas aisée. Les tuyaux étaient couverts de graisse et de saleté, certains lui écorchant la peau, râpeux à cause de la rouille. Une vis ou un petit éclat métallique tranchant dépassait de ça et de là et la position des tuyaux n'avaient pas été prévue pour qu'on puisse y passer facilement. Elle pesta plusieurs fois. Quand elle arriva enfin de l'autre côté son débardeur blanc et son pantalon étaient dans un drôle d'état.

Suivant les instructions de Mortimer elle tourna plusieurs valves pendant que ce dernier manipulait la chaudière.

" Ça devrait être bon, vous pouvez revenir. "

Alis inspira profondément, elle aurait bien mérité une douche chaude après tout ça. Elle reprit sa traversée et alors qu'elle passait le dernier embranchement elle aperçut une forme étrange sous le plus gros des conduits. Elle poussa un cri accompagné d'un brusque mouvement de recul en apercevant l'énorme rat qui la fixait de ses petits yeux jaunes. Elle ressentit une vive douleur dans le dos tandis qu'elle heurtait un conduit, trébuchant. Le rat, exhibant de longues dents jaunies se précipita dans sa direction.

Alis, encore sonnée, tenta de reculer autant qu'elle put pour s'éloigner de l'animal qui l'avait prise pour cible. Paniquée elle s'érafla le bras contre un autre tuyau, le rat pratiquement sur elle. Alors que l'animal claquait des mâchoires à quelques centimètres de sa jambe, un bras puissant l'enserra et la tira hors des conduits, avant qu'une clé à molette ne s'abatte sur le rat dans un craquement sec.

Alis repris son souffle tandis que Mortimer se tournait vers elle, son outil ensanglanté à la main.

" Celui là nous vous embêtera plus... Ça ira? "

Elle grimaça de douleur et hocha la tête.

" Je me suis laissée surprendre... Merci pour... "

Elle passa une main dans son dos et la ramena couverte de sang avant de pousser un gémissement de douleur.

" Vous êtes bien abîmée... Faut pas laisser ça s'infecter... Je vais mettre cette fichue chaudière en route, attendez moi là haut. "

Alis obtempéra et rejoignit sa chambre. Tout son corps la faisait souffrir, le pire étant son dos qui la brûlait. Elle s'assit sur le lit, fermant les yeux et appuya sa tête contre le mur, serrant les dents. { Un stupide rat et tu réagis comme une collégienne apeurée... Elle est belle l'avocate... }

Mortimer toussota pour s'annoncer en entrant dans la chambre.

" Bien la chaudière fonctionne. Pensez à remettre du bois au moins une fois dans la journée ça vous évitera de devoir la rallumer. "

Alis rouvrit les yeux en grimaçant et se tourna vers lui.

" Encore merci Mortimer... Pour l'électricité, pour l'eau chaude... Pour le rat... (Elle esquissa un maigre sourire.) Je ne sais pas si je pourrais un jour suffisamment vous remercier... "

Mortimer se gratta le crane en la dévisageant, hésitant...

" Et bien... Hum... Vous pourriez me laisser nettoyer ces vilaines blessures... Je suis pas sur que j'aurais l'occasion de recroiser une belle femme comme vous de mon vivant alors... "

Alis s'empourpra, gênée. Elle le regarda, hésitante puis hocha doucement la tête.

Elle accompagna Mortimer dans la salle de bain, s'asseyant sur un tabouret au milieu de la pièce. Pendant qu'il cherchait de quoi nettoyer les plaies dans les affaires qu'elle avait achetée, elle en profita pour ôter son débardeur et le plaquer contre sa poitrine nue. Elle se sentait particulièrement mal à l'aise mais le vieux bonhomme n'avait pas tord. Elle y aurait passé beaucoup plus de temps seule.

Mortimer resta un instant interloqué en se retournant, ses yeux courant des épaules nues jusqu'à la taille fine et dessinée dont il aurait volontiers arraché ce pantalon. Quelque chose d'étrange changea dans son regard. Il fixa quelques instants le bras et le débardeur plaqué contre la poitrine de la jeune femme et se racla la gorge.

" Vous ne devriez peut être pas garder ce truc sale contre vos plaies... "

Les joues d'Alis rosirent et elle opina faiblement. Elle glissa son second bras sous le tissu, cachant sa poitrine du mieux qu'elle pouvait avec sa main et son avant bras puis déplia son autre bras pour laisser le débardeur tomber sur le sol, fuyant son regard.

Mortimer s'avança vers elle, ne la quittant pas des yeux et vint s'installer derrière elle. Alis nota avec d'avantage de gêne encore qu'une bosse déformait son pantalon. Elle laissa échapper un petit cri en sentant le coton humide appuyé contre la plaie dans son dos.

" Désolé, ça risque de piquer un peu. La bonne nouvelle c'est que ce n'est pas très profond, vous n'aurez pas besoin de points de sutures mais ça laissera une belle cicatrice... "

Tandis que Mortimer continuait de nettoyer la plaie, son autre main glissa sur le côté d'Alis, sa main rugueuse caressant la peau douce couvrant ses cotes.

Alis se raidit légèrement. La main remontait le long de son flanc et venait effleurer sa poitrine. Elle se mordit la lèvre puis toussota.

La main se retira et Mortimer se positionna face à elle cette fois, la détaillant avidement.

" Vous étiez blessée au bras je crois aussi? "

Elle rougit à nouveau, peinant à supporter son regard. Elle regretta un instant d'avoir accepté.

" Je pourrais me débrouiller pour le reste, merci Mortimer, merci pour tout. "

Le vieil homme se renfrogna.

" Allons ne faites pas l'enfant, laissez moi finir. Tenez, prenez ça. " Il lui tendit le verre qu'il avait rempli d'eau chaude qu'elle attrapa de sa main libre, presque par automatisme, pressée d'en finir.

Il se tenait désormais debout face à elle, son érection était évidente et n'aida en rien les joues d'Alis à retrouver une couleur normale.

Il attrapa le poignet d'Alis et décolla lentement mais avec force le bras de sa poitrine.

Alis voulut protester mais il la coupa tout en dévorant ses seins du regard.

" Vous voyez, une belle estafilade là aussi... "

Effectivement son bras saignait et elle s'en était mis sur la poitrine. Elle se crispa un peu plus, elle n'aimait pas beaucoup la tournure de la situation. Il se concentra à nouveau sur la plaie qu'il nettoya avec attention, puis il déposa le coton et chercha son regard qui préféra s'esquiver.

Maintenant toujours fermement le bras d'Alis, il glissa la paume de sa main libre sous un de ses seins et commença à le malaxer doucement.

Il le pétrit avec un peu plus de vigueur, arrachant un gémissement à la jeune femme et commença à faire rouler son téton entre son pouce et son index.

" Mortimer... S'il vous plait... Non. "

Il sembla se ressaisir, comme si il avait eu un moment d'égarement.Il la lâcha et se recula vivement.

" Pardonnez moi... Je ne sais pas ce qui m'a pris. "

Le vieil homme se confondit en excuses et quitta la maison en hâte, claquant la porte derrière lui.

Alis, un peu perdue, jeta un coup d'œil par la fenêtre pour vérifier qu'il était bien parti puis descendit fermer la porte à clé, son angoisse ne faisant que croître.

Elle alla prendre la douche chaude tant convoitée. Et elle devait encore aller voir le shérif avant que la nuit ne tombe...